一 开山：审希禅师（八〇〇——八六〇？）
审希禅师于唐末入华，于终南山至相寺修习华严宗，同时深入学习禅院茶礼。归国后，他于智异山华严寺创立"华严茶礼"，将中国禅院之"普茶"（集体吃茶）制度与韩国本土之天地祭祀相结合。
审希规定：每年春茶初采时，必以头采新茶祭天；每月初一十五，必于佛前献茶；接待宾客时，必以茶礼相待。他还广泛分发茶种给民间寺院与信众，使茶从贵族专享之物逐渐走向平民阶层。今日智异山一带，仍保留着审希当年种植之古茶树，被韩国茶人视为圣物。
二 文人茶魂：李奎报（一一六八——一二四一）
李奎报自号"白云居士"，终生嗜茶，曾有"一日不饮茶，肠胃如火烧"之句。他的茶诗不仅数量丰富，质量亦极高，其中《饮茶》一诗写道："破睡功深验，忘忧效可期。烦襟如可涤，不用贝叶持。"他认为茶之功能不只是提神解渴，更在于洗涤烦襟、安定心神。
李奎报还首创了"雪水烹茶"之雅事。他每于冬日在庭院中收雪，贮于陶瓮埋入地下，至来年谷雨时取出烹茶。他认为：雪水乃天地之精，以之烹茶，可得"天人合一"之境。此一雅事后来传入日本，成为茶道中"活水"观念之重要来源。
"茶烟袅袅入诗句，诗思悠悠随茶起。"——李奎报。茶与诗，在韩国文人茶道中从来不分家。
三 性理茶人：丁若镛（一七六二——一八三六）
丁若镛因卷入天主教迫害事件，于一八〇一年被流放至康津（全罗南道），历时十八年。流放期间，他居于简陋之草屋中，唯以读书、著述、饮茶度日。于草屋前辟出一角，种茶四株，名之曰"四君子茶"。
丁若镛著有《茶经补亡》一卷，补陆羽《茶经》之遗阙。他认为：陆羽之《茶经》详于技法而略于精神，他要以性理学之"敬"字补充之，提出"茶有七德"。他还设计了"士大夫茶礼"，适用于文人书房中之待客茶事，强调茶室容膝即可、茶器洁净为上、茶友二三知己足矣。
流放第十八年，丁若镛获赦归京。临行前，他将四株茶树托付给邻居老翁，嘱咐道："此四株茶，乃我十八年流放生涯之唯一伴侣。我走之后，你每年采其新叶，以之待客、以之祭天。茶是无言之师，它会告诉你：无论身处何境，只要心中有一碗茶，便不会失去方向。"
四 当代弘扬者：金美子（一九三四——）
金美子出身茶文化世家，自幼随母亲学习传统茶礼。一九六六年，韩国政府将"茶礼"指定为重要无形文化遗产第十五号，金美子被任命为保有者（后改称" holders "）。她花费三十余年时间，系统复原了高丽时代、朝鲜前期之茶礼仪轨。
金美子之最大贡献，在于将韩国茶礼从"博物馆展示"转变为"活态传承"。她创建了"韩国茶礼研究院"，培养了数千名茶礼指导教师。她还致力于将茶礼应用于当代生活：婚礼茶礼、祭祖茶礼、迎宾茶礼、商务茶礼，皆有其规范。
二〇〇五年，金美子应邀赴中国参加"中日韩三国茶道论坛"，现场演示了完整之"高丽茶礼"。她的演示令在场中国茶人深为感动——韩国茶礼之温婉庄重，与中华礼仪文明有着深刻之渊源，同时又发展出了独特之民族风格。今日，金美子虽已年逾九旬，仍坚持授课，其精神令人敬佩。
