以人传茶，以茶载道
茶因人而显，道由人而传。自古茶道之兴，莫不赖茶人之执着与智慧。从茶圣陆羽到当代茶人，他们以一生诠释茶之精神，使一叶之饮化为千年之文明。
陆羽，字鸿渐，号竟陵子，唐代复州竟陵（今湖北天门）人。幼年被竟陵龙盖寺智积禅师收养，却不愿出家，逃出寺院后辗转江湖，遍访茶区，钻研茶事。于唐上元二年（760年）隐居苕溪（今浙江湖州），历时十余年撰成世界上第一部茶叶专著《茶经》，全书三卷十章，系统论述茶的起源、采制、烹煮、饮用等，开创了中国茶学体系。陆羽被誉为"茶圣"，其"精行俭德"的茶道精神影响深远。他提出的"山水上，江水中，井水下"的用水标准，"其沸如鱼目，微有声为一沸"的煮水火候论，至今仍被奉为圭臬。陆羽身后，茶由解渴之饮升华为修身之道，其功至伟。传世名言："茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。"
皎然，俗姓谢，字清昼，湖州长城（今浙江长兴）人，谢灵运十世孙，唐代著名诗僧。皎然与陆羽为至交，二人相识于湖州，常共品茶论道，酬唱往来。皎然是中国茶文化史上首次明确提出"茶道"概念并倡导"茶禅一味"思想的先驱。其《饮茶歌诮崔石使君》诗云："一饮涤昏寐，情思爽朗满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。"将饮茶提升至精神修行的高度。皎然认为茶能助禅、禅可入茶，茶与禅在精神层面本为一体。他的茶禅思想直接影响了日本茶道的形成，千利休"和敬清寂"的精神内核可追溯至皎然。皎然诗名远播，著有《诗式》五卷，是中国文学批评史上的重要著作。
宋徽宗赵佶，北宋第八位皇帝，虽治国无方，却在文化艺术领域造诣极深。于大观元年（1107年）亲撰《大观茶论》，共二十篇，详述蒸青团茶的产地、采择、蒸压、制造、鉴辨、点茶等各环节，对宋代点茶之法进行了最为系统的总结。其中"点茶"篇尤为精妙，论述了七汤点茶法，强调"量茶受汤，调如融胶"，"乳雾汹涌，溢盏而起"，将点茶提升至美学境界。宋徽宗嗜茶如命，常亲自为臣子点茶，并推动了宫廷斗茶之风。他提出的"香、甘、重、滑"四字评茶标准，至今仍是品鉴优质茶的重要参考。其"盏色贵青黑"的论断，直接带动了建窑黑釉盏的兴盛。宋徽宗虽为亡国之君，但以帝王之尊著茶书，"至若茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀"的开篇文字，尽显其茶学修养之深厚。
千利休，日本茶道集大成者，原名田中与四郎，法号宗易。幼年师从北向道陈学习书院茶，后拜武野绍鸥门下，习草庵茶。利休在继承前人基础上，将茶道精神凝练为"和敬清寂"四字真谛，确立了"侘寂"美学——在不完美中发现美，在朴素中见真淳。他改革茶室建筑，将书院茶的大茶室改为仅二叠半的草庵小茶室，入口低矮需躬身而入，象征众生平等。利休的茶道将禅宗精神全面融入，从茶庭的露地（飞石、蹲踞）到茶室的挂轴、插花、茶碗，无不体现"一期一会"的珍惜当下精神，将饮茶化为一场完整的心灵修行。1591年，利休因触怒丰臣秀吉而被赐切腹，从容赴死，留下辞世句："人生七十，力囲希咄。吾這寶剱，祖佛共殺。"利休虽为日本人，但其茶道思想直接源于中国唐宋茶禅传统，影响遍及全球茶文化。
吴觉农，原名吴荣堂，浙江上虞人，被尊为"当代茶圣"。早年留学日本学习农业，回国后毕生致力于中国茶业的振兴与现代化。1940年创立中国茶叶公司，并创建复旦大学茶叶系（中国首个高等茶学教育机构）。1949年后任农业部副部长，主持全国茶叶生产恢复与发展工作。吴觉农治学严谨，所著《茶经述评》对陆羽《茶经》进行了全面科学的注解与评述，被称为"新茶经"。他提出"中国是茶树的原产地"这一科学论断，以大量实地考察和植物学证据反驳了国际上的质疑。吴觉农一生倡导科学种茶、机械制茶，培养了大批茶学人才。其名言："中国茶业如睡狮一般，一朝醒来，决不至于长此落后。"堪称中国现代茶学之父。
张天福，福建福州人，中国茶界泰斗，被誉为"茶学界的长青树"。1935年创办福建省立福安农业职业学校，培养了中国第一批茶叶专业人才。1941年，他主持研制出中国第一台手推揉茶机，结束了千百年来中国茶农用脚揉茶的历史，开启了中国机械制茶的新纪元。晚年仍笔耕不辍，提出"俭清和静"的中国茶礼，认为茶为国饮，应以茶养廉、以茶育德。张天福一生事茶八十余载，106岁高龄仍关心茶事。他曾说："发展茶叶必须讲科学，但同时要讲道德，一叶一芽都是大自然赐予，应当珍惜。"其倡导的"以茶养廉、以茶育德、以茶联谊、以茶健身"理念，成为当代中国茶文化的核心理念之一。
